«Вашингтон» продолжает лидировать в турнирной таблице Восточной конференции, но «Бостон» отстает всего лишь на 1 балл, правда, у столичных есть еще матч в запасе. После перерыва подопечные Райрдена провели 3 матча: сначала переиграли «Монреаль» на выезде (4:2), затем было неожиданное домашнее поражение от «Нэшвилла» (4:5), ну и вот в крайнем матче пала «Оттава». Понятное дело, что упускать лидерство на Востоке «капиталисты» не хотят, поэтому даже во встречах с соперниками уровня «Питтсбурга» Овечкин и компания рассчитывают только на победу. Стоит отметить, что в последнее время очные противостояния в столице «Вашингтон» проводит достаточно неплохо — 3 из 4-ех крайних личных матчей на льду «Кэпитал Уан Арены» закончились победами хозяев.

«Питтсбург» смог реабилитироваться перед болельщиками за прошлый сезон, в котором «пенс» еле-еле забрались на 6-ую строчку Востока по итогам регулярного первенства. Сейчас «пингвины» вновь являются одной из главных ударных сил своей конференции - «Питтсбург» идет на 3-ей строчке в турнирной таблице, отставая от «Вашингтона» на 6 баллов (еще есть игра в запасе). Но не все так идеально - «Пингвинз», например, не очень успешны на выезде — в 24-ех встречах гостевого формата команда потерпела 11 поражений (многовато для лидера). К тому же, ко встрече с лидером Востока команда Салливана подходит с серьезными проблемами в составе — не сыграют Джейк Гюнцель (43 балла) и Доминик Кахун (27 очков), из менее значимых потерь можно отметить травмы Бьюгстада и Думулина.

Как мне кажется, сегодня гостям придется тяжеловато. «Вашингтон» набрал приличный ход — команда Райрдена выиграла 5 из 6-ти последних матчей, так что во встрече с «Питтсбургом» именно «капиталисты» являются фаворитом. Ставлю на победу хозяев с учетом овертайма и серии буллитов.