В конце января казалось, что сезон для «Нефтехимика» близок к завершению. Команда за весь регулярный чемпионат выдала лишь одну вспышку положительных результатов, хоть она и включала в себя десять побед подряд, но всё остальное время – беда. И вот на финишном отрезке подопечные Вячеслава Буцаева стали черпать источники вдохновения, которые помогли им поочерёдно обыграть Северсталь, Локомотив и Металлург с общим счётом – 14:5. Особенно важной для нижнекамского клуба была победа над уральцами, которых они и преследуют сейчас, и теперь до заветной восьмой строчке Нефтехимик отделяют лишь два очка.

К середине регулярного чемпионата не было никаких сомнений, что Адмирал станет той командой, которая уверенно выйдет в плей-офф. Однако затем случилась травма Юхо Олкинуоры, сломавшая для «моряков» весь сезон. В 22 встречах после этого события подопечные Сергея Светлова потерпели 17 (!!!) поражений, из-за чего вылетели из кубковой восьмёрки. Уже успело состояться неудачное возвращение в состав финского голкипера, который сходу не смог набрать необходимую форму, поэтому допускал ряд результативных ошибок и досрочно покидал лёд. Как итог, сейчас Адмирал опустился уже на 11-ю строчку в турнирной таблице Восточной конференции, а отставание до зоны плей-офф составляет четыре очка.

Сейчас «Нефтехимик» и «Адмирал» в турнирной таблице Восточной конференции разделяют лишь два очка, однако разница в текущей форме соперников огромна. Подопечным Вячеслава Буцаева в последних матчах удалось найти свою игру, которая позволила выиграть уже в трёх встречах подряд, а вот «моряки» продолжают проигрывать, причём делают это совершенно безнадёжно. В отвратительном состоянии находятся и полевые игроки, и голкиперы, из-за чего шансов дальневосточников на успех стремятся к нулю.