ХК «Тампа-Бэй Лайтнинг» не сказать, чтобы испытывают трудности в своей игре, но порой просто не могут её найти. Ещё в прошлом прогнозе с участием «молний» против «пантер» указывал на сложный сезон у Василевского, который сейчас пропускает столько в плей-офф, что походу регулярки не залетало такое количество. Что говорить, когда в лучшем случае осталось три игры у команд? Настоящая проверка на прочность. Если бы не появление Кучерова в основе, начиная с серии против ХК «Флорида Пантерз», то «молний» мы, скорее всего, не увидели дальше первого раунда. Но как в такой игре, как хоккей, может строиться победа команды на 1-2 человек? Правильно, никак. Команды, полагающиеся на 1-2 звена, вылетают на стадии плей-офф, не дойдя до финала. Что-то такое начинает «наклевываться» и у ХК «Тампа-Бэй Лайтнинг». В серии против «островитян», что у гостей, что у хозяев, домашняя площадка не является преимуществом. Вот и после последнего поражения «молнии» не найдут «дома защиты» - гости с каждым разом находят новые и новые способы «залезть» в ворота соперника.

ХК «Нью-Йорк Айлендерс» сейчас можно назвать «дрим тим». Одна из немногих команд, где количество «старожил» превышает перешедших из других клубов в этом сезоне или прошлом, но, тем не менее, сыгравшись очень здорово между собой, что позволяет не уступать сопернику в этой серии. Конечно, есть и те, для кого «система Тротца» не по «зубам» - Палмьери, к примеру. Но от этого хуже остальные не играют. «Островитяне» сейчас выглядят так, будто выкладываются не в полную силу. Чудесное спасение последнего матча защитником Райеном только добавит «огня» в игре в гостях. Что дальше? Многие прекрасно понимают, что, возможно этот плей-офф для некоторых – последняя возможность побороться за кубок в своей карьере. Примечательно и то, как команда справляется без своего капитана Ли. Варламов показывает свою лучшую игру на данный момент, от которого её ждали довольно долго.

Равная борьба, в которой нет явного победителя.  Гости прекрасно находят свои моменты и реализуют их, прибавляя по чуть-чуть в каждой игре, что нельзя сказать о хозяевах.